¿Por qué los modelos en la Geografía?

Una forma de trabajar en geografía es partiendo con el análisis del objeto de estudio, la segunda etapa es anticipar hechos o situaciones, y a partir de estas organizar y preparar los modelos de las variables estudiadas, para luego generar acciones o proyectos.
Esta forma de operar muestra claramente que los modelos son una herramienta muy importante en el desarrollo de un proyecto o estudio geográfico, ya que nos presentan las ideas estructuradas y simplificadas de la realidad estudiada, haciendo así más fácil la anticipación a problemas que se podrían desarrollar a lo largo del proyecto que se este realizando.
Lo mas importante en la geografía es que estos estén bien desarrollados en el espacio, o en el tiempo, y que su aplicación este dado en la realidad.
Actualmente el desarrollo y la construcción de modelos, se ha visto favorecido por la existencia de variadas fuentes de información y por el crecimiento de las técnicas destinadas a desarrollar y gestionar esta información. Un claro ejemplo son los Sistemas de Información Geográfica, las imágenes satelitales, la Catografía Digital, que son la base fundamental para realizar estudios que se ven relacionados con el territorio, para luego generar modelos a partir de ellos.

Sistemas de Información Geográfica

Un SIG; "es un sistema de información diseñado para trabajar con datos georreferenciados mediante coordenadas espaciales o geográficas" ( Star y Estes,1990).
El National Center for Geographic Information and Analyis(NCGIA), de los Estados Unidos dio una definición mas completa de lo que son los SIG; "un sistema de hardware, software y procedimientos diseñado para realizar la captura, almacenamiento, manipulación, análisis, modulación y presentación de datos referenciados espacialmente para la revolución de problemas complejos de plantificación y gestión".

Un SIG descompone la realidad en distintos temas, osea, en distintas capas de información de la zona que se desea estudiar, por ejemplo; el relieve, la litología, los asentamientos, la hidrografía, las redes viales, entre otras. Se puede trabajar sobre cualquiera de estas capas según la necesidad del momento, una ventaja importante que tienen los SIG es que se relacionar las capas entre si, lo que le da a este sistema una gran capacidad de análisis.

Modelos y estructuras de datos

Cada investigador se propone un objetivo en su estudio, este solo puede ser llevado a cabo mediante una simplificación de la realidad, es decir un modelo.
En los Sistemas de Información Geográfica existen dos aproximaciones básicas de como modelar el espacio, a partir de esto resultan dos modelos de datos: el vectorial y el raster.

Modelos de datos

"La base de datos espacial de un SIG no es mas que un modelo del mundo real, una representación digital en base a objetos discretos. Una base de datos espacial es, en definitiva, una colección de datos referenciados en el espacio que actúa como un modelos de la realidad". (NCGIA, 1990).
En este sentido; las reglas con las que se modela el mundo real por medio de herramientas conceptuales, corresponden a los modelos de datos. La estructura de datos es la implementación de lo anterior en el ordenador, y en ella se distinguen el modelo vectorial y el modelo raster.

Conceptos Geográficos

Geografía: La Geografía es la ciencia que se encarga de las relaciones del medio natural con el hombre, sus ramas de estudio son los fenómenos físicos y los humanos.Y su objetivo principal de estudio es el espacio geográfico y territorio.


Espacio Geográfico: es el lugar donde se desenvuelven los seres humanos y se relacionan con el medio ambiente.Las personas son las que influyen en este espacio modificandolo y transformandolo. Es el principal objeto de estudio de la geografía.


Territorio: es la porcino terrestre sobre la cual trabaja la geografía,este concepto tiene variadas definiciones según la rama de la geografía que lo estudie.


Paisaje: es el área de la superficie terrestre que se manifiesta por los diferentes factores presentes en este, y tiene un reflejo visual en el espacio, es entonces el aspecto que asume el espacio geográfico.


Mutilación: es el apaciguamiento de los daños que se pueden generar sobre la vida y los bienes, causados principalmente por los sismos, erupciones volcánicas, maremotos, derrumbes, inundaciones, sequías, incendios. También este concepto hace referencia a las medidas que se deben adoptar para disminuir los impactos ambientales causados por la acción humana sobre el territorio, dando como solución un plan de mitigación apto para ser aprobado.


Ordenamiento del Territorio: su objeto principal es; organizar, armonizar y administrar la ocupación del espacio, de modo tal que estos contribuyan al desarrollo humano, sin provocar grandes daños en la naturaleza, y que sea en justa medida favorable para la mayoría de las personas.

Los modelos

Un modelo se puede definir como una hipótesis o una idea estructurada de la realidad, cuyo fin es demostrar algunas características del objeto de estudio.

El origen de un modelo nace con la necesidad de la idealización; el ser humano se construye una visión simplificada del mundo que lo rodea, es decir asume solo las características esenciales de la realidad.

Los modelos se adaptan al tipo de explicación científica que fue elegida, de acuerdo con esto se pueden encontrar modelos creados para la demostración de una determinada experiencia, o modelos que surgen como respuesta a un conjunto de problemas empíricos.

Los tipos de modelos existentes pueden ser variados y dependen de los autores que le dan una clasificación especifica.

• R. L. Ackoff diferencia tres tipos;

1. Icónicos: son los que utilizan los mismos datos pero hacen cambios en la escala( por ej. una maqueta).
2. Análogos: implican un cambio en el material que se utilizó para construir el modelo.
3. Simbólicos o Matemáticos: representan la realidad por medio de un sistema simbólico.

• R. J. Chorley dice que todos los modelos son análogos, pero clasifica a los modelos en dos; los primeros interpretan circunstancias naturales análogas, y los segundos son los modelos matemáticos.

Un modelo bueno es aquel que aplicado a diferentes espacios con caracteristicas similares, permite que se establezcan conclusiones valederas para la mayoria de los espacios estudiados.